Carlos Riazuelo (Puerto Cabello, Venezuela; 31 marzo 1949) è un rinomato direttore d’orchestra venezuelano-spagnolo. Figlio del musicista Ángel Riazuelo, fondatore della Scuola di Musica Augusto Brandt di Puerto Cabello, crebbe in un ambiente profondamente legato alla tradizione musicale. Studiò alla Scuola di Musica Juan Manuel Olivares di Caracas con maestri di grande rilevanza come Juan Bautista Plaza, Ángel Sauce, Mario García e José Francisco del Castillo. La sua formazione in direzione d’orchestra proseguì in Europa con Franco Ferrara a Siena e Venezia, e con George Hurst a Canford (Inghilterra). Successivamente completò gli studi alla Guildhall School of Music and Drama di Londra, dove ottenne il prestigioso Premio Ricordi, particolarmente per le sue qualità nell’ambito operistico.

Iniziò la carriera come primo violino dell’Orchestra Sinfonica del Venezuela. A soli ventitré anni debuttò come direttore alla guida dell’Orchestra da Camera dell’Università di Carabobo. Nel 1980 fu nominato direttore artistico dell’Orchestra Sinfonica Municipale di Caracas (OSMC), ruolo che ricoprì in due periodi: 1980–1984 e 1987–2003. Sotto la sua direzione, l’OSMC divenne una delle istituzioni musicali più importanti dell’America Latina, distinguendosi per una programmazione ricca e per un forte impegno nella diffusione culturale.

Riazuelo ha sviluppato una particolare affinità per l’opera, dirigendo produzioni di Tosca, La Bohème, Madama Butterfly, La Traviata, Norma, Don Giovanni e molte altre. Come direttore ospite ha lavorato con numerose orchestre internazionali, tra cui la Dallas Symphony Orchestra, la Jenaer Philharmonie e la Dresdner Philharmonie, quest’ultima su segnalazione di Kurt Masur.

Dal 1998 al 2005 ha vissuto a Madrid, collaborando con importanti orchestre spagnole come l’Orchestra della Comunità di Madrid, l’Orchestra Sinfonica di Galizia, l’Orchestra del Principato delle Asturie, l’Orchestra Città di Malaga e la Filarmonica dell’Università di Valencia. Dal 2005 al 2009 ha lavorato alla Florida International University come direttore degli studi orchestrali e capo del dipartimento archi, dirigendo anche la Greater Miami Youth Symphony.

Dal 2009 è professore associato di direzione d’orchestra alla Louisiana State University (LSU), dove dirige inoltre la LSU Symphony Orchestra. La sua carriera comprende diverse registrazioni discografiche, tra cui quelle con la OSMC e con l’Orchestra Filarmonica di Gran Canaria insieme al tenore Alfredo Kraus.

Carlos Riazuelo è riconosciuto per la sua solida tecnica direttoriale, il suo impegno nella divulgazione culturale e la sua dedizione alla formazione delle nuove generazioni di musicisti.